Revisión de Literatura. Revista OACTIVA UC Cuenca.Vol. 10, No. 3, pp. 8 - 16 , Septiembre-Diciembre, 2025.  
ISSN 2588-0624. ISSN Elect. 258802624. Universidad Católica de Cuenca  
REVISIÓN DE LA EVIDENCIA CIENTÍFICA SOBRE PULSIOXIMETRÍA  
COMO PRUEBA DIAGNÓSTICA DE LA VITALIDAD PULPAR  
Review of the scientific evidence on pulse oximetry  
as a diagnostic test for pulp vitality  
,
,
,
López - Torres Gabriela*¹ ²  
; Ruíz - Magallón María de Rosario¹ ³  
; Huerta - Ayala Sonia Elizabeth¹ ⁴ꢀ ꢀ  
¹
Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, C. P58330, Morelia, Michoacán, México  
²
³
https://orcid.org/0009-0003-4256-0313  
https://orcid.org/0009-0009-9085-6139  
⁴ https://orcid.org/0009-0005-2232-6735  
RESUMEN  
Las pruebas tradicionales de sensibilidad térmica y eléctrica en endodoncia han sido ampliamente utilizadas, aun-  
que presentan limitaciones por su carácter subjetivo y su evaluación indirecta del estado vascular. Como respuesta,  
la pulsioximetría ha surgido como una técnica objetiva y no invasiva que mide la saturación de oxígeno en el tejido  
pulpar, para conocer el estado de vitalidad del diente. Objetivo: Analizar la literatura científica publicada entre 2015  
y 2025 sobre el uso de la pulsioximetría como prueba diagnóstica de vitalidad pulpar, identificando sus principales  
ventajas, limitaciones, aplicaciones clínicas actuales y proyecciones futuras. Metodología: Se hizo una revisión de la  
literatura científica sobre el uso de la pulsometría a partir de 17 artículos científicos extraídos de bases como PubMed,  
Web of Science, Scopus, Scielo y ResearchGate, y se diseñó una estrategia de búsqueda utilizando descriptores MeSH  
((oximetry) AND (diagnosis)) AND (endodontics), en revisiones sistemáticas, metaanálisis y estudios clínicos in vivo.  
Resultados: Los hallazgos evidencian que la pulsioximetría posee alta sensibilidad y especificidad, con resultados  
particularmente eficaces en dientes inmaduros, traumatizados y restaurados. A pesar de que se han desarrollado sen-  
sores personalizados que optimizan la adaptación al diente y mejoran la reproducibilidad diagnóstica, aún persisten  
desafíos, como la falta de estandarización en los rangos de referencia y la ausencia de dispositivos odontológicos  
comercialmente regulados. Conclusiones: La pulsioximetría como herramienta diagnóstica en la clínica endodóntica  
es de gran utilidad, pero requiere validación, normativas técnicas claras y protocolos estandarizados para asegurar su  
aplicación confiable y reproducible.  
Palabras clave: Oximetría, Diagnóstico, Endodoncia.  
ABSTRACT  
Traditional thermal and electrical sensitivity tests in endodontics have been widely used, although they have limitations  
due to their subjective nature and indirect assessment of vascular status. In response, pulse oximetry has emerged as  
an objective and non-invasive technique that measures oxygen saturation in pulp tissue, to determine the state of tooth  
vitality. Objective: To analyze the scientific literature published between 2015 and 2025 on the use of pulse oximetry as  
a diagnostic test for pulp vitality, identifying its main advantages, limitations, current clinical applications and future  
projections. Methodology: A review of the state of the art was carried out from 17 scientific articles extracted from  
databases such as PubMed, Web of Science, Scopus, Scielo and ResearchGate, and a search strategy was designed  
using MeSH descriptors ((oximetry) AND (diagnosis)) AND (endodontics), in systematic reviews, meta-analyses and in  
vivo clinical studies. Results: The findings show that pulse oximetry has high sensitivity and specificity, with particu-  
larly effective results in immature, traumatized, and restored teeth. Although customized sensors have been developed  
that optimize adaptation to the tooth and improve diagnostic reproducibility, challenges persist, such as the lack of  
standardization in reference ranges and the absence of commercially regulated dental devices. Conclusions: Pulse  
oximetry as a diagnostic tool in endodontic practice is highly useful, but requires validation, clear technical regulations,  
and standardized protocols to ensure its reliable and reproducible application.  
Keywords: Oximetry, Diagnosis, Endodontics  
Revista OACTIVA UC Cuenca. Vol. 10, No. 3, Septiembre-Diciembre, 2025  
Revisión de la evidencia científica sobre pulsioximetría  
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En odontología, el pulsioxímetro, que es el objeto de esta  
investigación, ha sido adaptado con soportes personali-  
zados para su uso en cavidad oral y su desempeño se ha  
evaluado por diversos estudios clínicos, metaanálisis y  
INTRODUCCIÓN  
El diagnóstico en endodoncia representa el primer paso  
hacia un tratamiento exitoso. Un diagnóstico erróneo  
puede derivar en procedimientos innecesarios o en la  
omisión de intervenciones urgentes, afectando directa-  
mente la salud bucal e incluso, sistémica del paciente. El  
diagnóstico certero de la vitalidad pulpar es uno de los  
pilares en la práctica endodóntica, ya que el determinar  
si la pulpa dental se encuentra vital o necrótica contribu-  
ye a la toma de decisiones entre tratamientos conserva-  
dores, como la pulpotomía o el recubrimiento pulpar, o  
procedimientos más invasivos como la pulpectomía. Sin  
embargo, en la práctica clínica diaria, este diagnóstico  
puede representar una situación complicada, especial-  
mente cuando se utilizan pruebas de sensibilidad tra-  
dicionales que no reflejan de manera objetiva el estado  
biológico del tejido pulpar.  
,
,
,
revisiones sistemáticas.¹ ⁵ ¹³ ¹⁴  
El propósito de esta revisión es analizar la evidencia  
científica publicada en la última década sobre el uso de  
la pulsioximetría como prueba diagnóstica de vitalidad  
pulpar. Se describen sus fundamentos teóricos, su des-  
empeño clínico comparado con otras pruebas, desarro-  
llos tecnológicos para su aplicación y limitaciones y pres-  
pectivas para su incorporación definitiva en la práctica  
endodóntica.  
METODOLOGÍA  
Se revisó la literatura científica sobre el uso de la pul-  
sioximetría como prueba de vitalidad pulpar para el diag-  
nóstico endodóntico. La búsqueda sistemática se realizó  
en bases de datos como PubMed, Web of Science, Scie-  
lo, Dialnet y ResearchGate, analizando los fundamentos  
fisiológicos de la técnica, sus aplicaciones clínicas, la  
evidencia sobre su eficacia diagnóstica comparada con  
otros métodos, así como sus principales limitaciones y  
perspectivas futuras.  
Las pruebas más frecuentemente empleadas en la ac-  
tualidad son: la prueba térmica (frío o calor) y la prueba  
eléctrica, ambas clasificadas como pruebas de sensibili-  
dad. Éstas, tienen la desventaja de que no evalúan la vi-  
talidad real de la pulpa, que debe ser entendida como la  
presencia de flujo sanguíneo, sino que únicamente valora  
la respuesta neural ante un estímulo. Esto es importan-  
te, ya que existen situaciones clínicas en las que la pulpa  
puede encontrarse vital, pero incapaz de responder a los  
estímulos sensoriales, generando con ello falsos negati-  
Se emplearon los operadores booleanos AND y OR y se di-  
señó una estrategia de búsqueda utilizando descriptores  
MeSH: ((oximetry) AND (diagnosis)) AND (endodontics).  
Los criterios de elegibilidad fueron artículos originales  
publicados de enero del 2015 a abril del 2025 disponibles  
en idioma inglés. Se incluyeron revisiones sistemáticas,  
reporte de casos clínicos y estudios in vitro. Se excluye-  
ron publicaciones sin respaldo científico, artículos con  
acceso restringido. Se analizaron un total de 25 artículos.  
,
vos.¹ ² Por otro lado, al depender de la percepción subjeti-  
va del paciente, estas pruebas no siempre son confiables  
en pacientes pediátricos o con limitaciones cognitivas. ³ ⁴  
,
La pulsioximetría, es ampliamente utilizada en medicina  
para monitorear la saturación de oxígeno en sangre peri-  
férica, y en las últimas décadas se ha adaptado a la odon-  
tología con el fin de medir la saturación de oxígeno en la  
microcirculación pulpar mediante sensores ópticos que  
emiten luz roja e infrarroja. La diferencia en la absorción  
de esta luz por la hemoglobina oxigenada y desoxigena-  
da permite inferir la vitalidad del tejido pulpar de manera  
Pulsioximetría en el diagnóstico endodóntico  
La distinción entre una pulpa vital inflamada y una necró-  
tica define la elección entre tratamientos. Las pruebas  
convencionales (térmica y eléctrica) han sido las más uti-  
lizadas durante décadas; sin embargo, se fundamentan  
en la respuesta de las fibras nerviosas del plexo de Ras-  
chkow, y no en el estado vascular del tejido pulpar. Esto  
puede conducir a falsos diagnósticos, especialmente en  
dientes inmaduros, traumatizados o restaurados, donde  
la respuesta neural puede estar alterada aún cuando la  
,
objetiva.⁵ ⁶  
La evaluación de la vitalidad pulpar mediante pulsioxime-  
tría representa una aproximación fisiológica más precisa,  
especialmente útil en dientes inmaduros, traumatizados  
o restaurados, donde los métodos tradicionales resul-  
–
,
tan poco fiables.¹ ⁷ ⁹ La aplicación clínica de esta técnica  
ha sido probada en múltiples estudios, tanto en dientes  
temporales como permanentes, en niños y adultos, con  
,
,
pulpa se encuentra irrigada.¹ ¹⁵ ¹⁶  
La pulsioximetría, es un método óptico basado en la  
transmisión de luz o la reflexión tiene como objetivo  
medir el flujo sanguíneo pulpar.¹⁷ Ha surgido como una  
resultados satisfactorios que han motivado su investiga-  
ción a nivel internacional.¹ ¹²  
–
0
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López Torres Gabriela y cols.  
alternativa diagnóstica más objetiva, ya que mide direc-  
tamente la saturación de oxígeno en los tejidos, lo que  
permite evaluar la vitalidad real, basada en la perfusión  
sanguínea. El método consiste en emitir luz roja e infra-  
rroja a través de un sensor acoplado al diente y captar la  
luz absorbida diferencialmente por la hemoglobina oxige-  
nada y desoxigenada. Este principio ha sido validado en  
diversos estudios clínicos y experimentales, confirman-  
do que la pulsioximetría refleja fielmente la oxigenación  
lógico: la saturación de oxígeno en el tejido pulpar. Esta  
medición refleja con mayor precisión el estado real de  
vitalidad del diente, independientemente de la respues-  
ta neural. En estudios clínicos y sistemáticos recientes,  
esta diferencia se ha traducido en mayor sensibilidad y  
especificidad para detectar necrosis o vitalidad real de  
,
,
la pulpa.³ ¹⁵ ¹⁶  
En su metaanálisis de estudios comparativos, reportaron  
que la pulsioximetría tuvo una sensibilidad del 94% y una  
especificidad del 90%, superando a la prueba eléctri-  
ca (83% y 70% respectivamente) y a la prueba térmica  
(75% y 69%).¹⁵ Estos hallazgos se reforzaron en población  
pediátrica, concluyendo que la pulsioximetría es espe-  
cialmente útil en dientes con ápices abiertos, donde las  
pruebas de sensibilidad suelen fallar. Además, observa-  
ron que la pulsioximetría tiene la ventaja de no ser invasi-  
va (sin dolor), lo que favorece su aceptación por parte de  
niños y cuidadores.³  
,
,
pulpar en condiciones tanto sanas como patológicas.⁵ ⁶ ¹⁵  
En una revisión sistemática del 2021 se recopiló informa-  
ción de más de una década de evidencia sobre el uso de  
pulsioximetría en odontología, concluyendo que se trata  
de una herramienta precisa, reproducible y clínicamen-  
te aplicable, con alta sensibilidad y especificidad.⁵ Esta  
conclusión fue reforzada mediante un metaanálisis que  
evaluó su rendimiento diagnóstico frente a métodos  
tradicionales, mostrando valores superiores al 90% de  
precisión global.¹⁵ De forma similar, se identificó que la  
técnica proporciona resultados fiables incluso en dientes  
inmaduros o con historia de trauma en niños y adoles-  
centes.³  
En un ensayo clínico comparativo entre pulsioximetría y  
pruebas de sensibilidad en dientes maduros e inmaduros,  
encontraron que la pulsioximetría fue la única prueba que  
logró resultados consistentes en ambos grupos.⁷ Este  
hallazgo es relevante, ya que las pruebas de sensibilidad  
suelen tener bajo rendimiento en dientes inmaduros de-  
bido a la escasa mielinización de las fibras nerviosas.  
La pulsioximetría se ha mostrado útil con dientes in-  
maduros, restauraciones extensas, recubrimientos  
pulpares, lesiones traumáticas recientes y evaluación  
en pacientes pediátricos o con discapacidades. En una  
revisión sistemática comparativa¹⁶, destacaron que la  
pulsioximetría se encuentra entre las pruebas con mayor  
fiabilidad diagnóstica para evaluar la salud pulpar. Aun  
así, señalaron que su implementación requiere superar  
retos como la estandarización de valores de referencia,  
la calibración entre dispositivos y la validación normativa  
en contextos regulatorios. En otro estudio, compararon  
un pulsioxímetro convencional con otro conectado a un  
smartphone, los hallazgos mostraron que ambos propor-  
cionan cifras confiables, sin embargo, el pulsioxímetro  
convencional registro saturación de oxígeno superior.¹⁸  
En otro estudio⁴, evaluaron el uso conjunto de pulsioxi-  
metría, prueba térmica y prueba eléctrica, concluyendo  
que la combinación no mejora sustancialmente la pre-  
cisión cuando la pulsioximetría se aplica correctamente  
con soporte personalizado, ya que logra discriminar de  
forma confiable entre pulpas vitales y necróticas, mien-  
tras que las otras pruebas pueden generar confusión  
diagnóstica, de manera particular en dientes reciente-  
mente traumatizados.⁴  
Un metaanálisis que comparó múltiples pruebas diag-  
nósticas de vitalidad y sensibilidad también posicionó a  
la pulsioximetría como una de las técnicas más confia-  
bles. En este estudio, destacaron su alta tasa de concor-  
dancia con hallazgos histológicos y su bajo porcentaje de  
falsos positivos, especialmente en dientes con lesiones  
periapicales o restauraciones extensas. De hecho, en los  
estudios in vivo evaluados, la pulsioximetría logró dife-  
renciar entre inflamación reversible y necrosis, algo que  
las pruebas de sensibilidad no pueden lograr por su natu-  
raleza dicotómica.¹⁶  
Precisión diagnóstica frente  
convencionales  
a
métodos  
Las pruebas tradicionales detectan la integridad de las  
fibras nerviosas. No obstante, un diente puede presentar  
respuesta positiva a una prueba eléctrica pese a estar  
parcialmente necrótico, o puede no responder a pesar de  
estar irrigado, como ocurre en dientes jóvenes o trauma-  
,
tizados.⁵ ¹⁵  
Se ha reportado que la pulsioximetría presenta mejor  
correlación con hallazgos radiográficos. Por ejemplo,  
En contraste, la pulsioximetría, ofrece un método diag-  
nóstico que se basa en la medición de un parámetro fisio-  
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se observó que los niveles de saturación de oxígeno se  
correlacionaban negativamente con la presencia de ra-  
refacciones apicales y positivamente con la integridad  
estructural del diente, lo que sugiere su posible uso como  
indicador complementario del estado periapical.²  
que valida su aplicabilidad también en odontopediatría y  
traumatología.⁸  
Se han propuesto rangos de saturación de oxígeno en  
dientes vitales de entre 84% y 96%, con umbrales por  
debajo del 78% sugerentes de necrosis. Si bien estos va-  
lores aún deben validarse en poblaciones más amplias y  
dispositivos comerciales, ofrecen una base diagnóstica  
útil para futuras investigaciones y guías clínicas.²  
Innovaciones tecnológicas en sensores y  
dispositivos adaptados  
En términos de ingeniería biomédica, se diseñó un pro-  
totipo experimental de pulsioxímetro específico para  
odontología, incluyendo un sistema de acoplamiento  
óptico optimizado y una interfaz digital para lectura di-  
recta. Aunque se encontraba en fase de validación, este  
desarrollo fue pionero al plantear un dispositivo integral  
para el diagnóstico pulpar basado en principios odon-  
tológicos. El prototipo mostró resultados preliminares  
promisorios y planteó una ruta tecnológica factible hacia  
dispositivos comerciales específicos.¹⁴  
Aplicacionesꢀ  
clínicasꢀ  
específicasꢀ  
yꢀ  
poblaciones especiales  
Uno de los usos más documentados es el de la evalua-  
ción de la vitalidad pulpar en dientes con ápices abiertos,  
como los de niños y adolescentes. Investigadores identi-  
ficaron que, la pulsioximetría tiene mayor sensibilidad en  
dientes inmaduros que las pruebas eléctricas, las cuales  
,
dependen de fibras nerviosas aún no mielinizadas.³ ¹⁸ De  
hecho, reportaron que, en dientes inmaduros, la pulsioxi-  
metría tuvo una tasa de éxito del 100%, mientras que la  
prueba eléctrica falló en el 65% de los casos.⁷  
En esta búsqueda, un grupo de investigadores diseñó un  
soporte personalizado hecho con resina acrílica que per-  
mite adaptar el sensor del pulsioxímetro de forma estable  
a la superficie vestibular y palatina de dientes anteriores.  
Su estudio in vivo mostró que el dispositivo mejoraba sig-  
nificativamente la repetibilidad de las lecturas y permitía  
diferenciar entre dientes vitales y necróticos con una alta  
sensibilidad (92%) y especificidad (89%).⁶ En una segun-  
da publicación del mismo grupo (2020), evaluaron la efi-  
cacia de una versión mejorada del soporte, observando  
que los valores de saturación de oxígeno obtenidos con el  
sensor personalizado mostraban una alta correlación con  
el diagnóstico clínico y radiográfico del estado pulpar.⁴  
En un estudio clínico en esta población, midieron la satu-  
ración de oxígeno en dientes temporales y permanentes  
de niños sanos. Encontraron que los valores en dientes  
temporales oscilaron entre 84% y 92%, y en dientes per-  
manentes entre 88% y 95%, confirmando la viabilidad de  
la técnica en odontopediatría. Además, se observó una  
variabilidad relacionada con la edad, lo que sugiere la  
necesidad de establecer rangos de referencia diferen-  
ciados por grupo etario.¹²  
En este mismo sentido, otro estudio demostró la posibi-  
lidad de establecer la SpO2 en la pulpa sana en dientes  
primarios de niños, encontrando una saturación mínima:  
83,48 %.¹⁹  
Por su parte, en el 2021 se desarrolló un soporte universal  
impreso en 3D, con capacidad de adaptación a distintos  
tipos de dientes (anteriores y posteriores) sin necesidad  
de ajustes individuales. Su investigación demostró que  
este diseño, además de ser fácil de desinfectar y reutili-  
zar, permite reducir significativamente el tiempo para su  
aplicación y mejora la comodidad del paciente. La tasa  
de éxito en la obtención de lecturas válidas fue del 96%,  
incluso en molares permanentes.¹  
Otro estudio demostró que la pulsioximetría podía de-  
tectar la oxigenación en dientes traumatizados que no  
respondían a estímulos eléctricos ni térmicos, evitando  
diagnósticos erróneos de necrosis y tratamientos inne-  
cesarios.⁶  
En dientes sometidos a tratamientos pulpares conser-  
vadores, como recubrimientos directos o pulpotomías  
parciales, la pulsioximetría permite monitorizar la evolu-  
ción del tejido pulpar tratado y verificar si la irrigación  
se mantiene, aportando una herramienta de seguimiento  
postoperatorio objetiva.² ⁸ Si bien aún se requieren más  
estudios longitudinales, los resultados preliminares de  
estudios apoyan esta potencial utilidad.  
Otro estudio abordó el uso de sensores modificados en  
dientes inmaduros con ápices abiertos, donde las con-  
diciones anatómicas dificultan aún más el contacto del  
sensor con el tejido. Sus resultados mostraron que los  
dispositivos adaptados a la morfología de los dientes jó-  
venes podían detectar niveles de oxigenación pulpar sig-  
nificativamente superiores a los de dientes necróticos, lo  
,
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López Torres Gabriela y cols.  
Un estudio resaltó que, en dientes con coronas tempo-  
rales o restauraciones proximales profundas, la pulsioxi-  
metría mostró tasas de detección superiores al 90%,  
superando ampliamente a las pruebas convencionales.¹⁶  
(cuando se usa con un soporte adecuado).⁶ Resultados  
similares reportó el estudio realizado en niños, arrojando  
que los valores de SpO2 en dientes vitales maduros e in-  
0
maduros oscilaron entre el 80 % y el 92 %.²  
Asimismo, algunos estudios han explorado su aplicación  
en pacientes con discapacidad intelectual, autismo o an-  
siedad dental severa, donde la colaboración con pruebas  
de estímulo es limitada. Aunque la evidencia aún es esca-  
sa, los estudios reconocen que la simplicidad y rapidez  
de la técnica la hacen ideal para estas poblaciones, espe-  
Es importante señalar que, la EPT funciona con la esti-  
mulación de fibras nerviosas A-delta de conducción rá-  
pida (mielínicas), pero no reflejan el estado vascular. En  
dientes con pulpitis, traumatismos o dientes jóvenes,  
estas fibras pueden estar comprometidas o inmaduras,  
proporcionando respuestas erróneas. Un estudio compa-  
ró EPT con pulsioximetría, en dientes intactos y con hi-  
peremia pulpar, concluyendo que la pulsioximetría logró  
diferenciar entre pulpas inflamadas y sanas con mayor  
exactitud, mientras que EPT presentó una tasa elevada  
de falsos positivos.²¹ Otra investigación, demostró que la  
pulsioximetría fue la más precisa como prueba de vitali-  
dad pulpar en dientes que requerían tratamiento de con-  
ductos ²² En la tabla 1, se hace la comparativa de las prue-  
bas tradicionales y LDF con la pulsioximetría en cuanto a  
las limitaciones de las técnicas.  
,
cialmente en entornos escolares o comunitarios.² ⁵  
Comparaciones con Láser Doppler, pruebas  
térmicas y eléctricas  
En un estudio comparativo entre LDF y pulsioximetría,  
encontraron que ambos métodos coincidieron en el diag-  
nóstico del 94% de los casos, aunque señalaron que la  
pulsioximetría fue más práctica para uso clínico diario  
0
debido a su portabilidad y facilidad de aplicación.¹  
Otro estudio reportó una precisión del 70% para las prue-  
bas térmicas, comparada con el 92% de la pulsioximetría  
Tabla 1. Comparación entre pruebas de vitalidad pulpar según su mecanismo, objetividad y confiabilidad diagnóstica.  
Estudios  
representativos  
Prueba  
Mecanismo  
Tipo de respuesta  
Limitaciones  
Objetividad  
PULSIOXIMETRÍA  
PRUEBA TÉRMICA  
Saturación de oxígeno  
Estímulo frío/calor  
Fisiológica  
Sensorial  
Necesita adaptador  
Subjetiva  
Alta  
1, 3, 4, 5  
7, 13  
Baja  
No confiable en  
PRUEBA ELÉCTRICA  
DOPPLER LÁSER  
Corriente eléctrica  
Flujo sanguíneo  
Sensorial  
Baja  
Alta  
5, 16  
11  
traumatismos  
Fisiológica  
Costosa  
Principales características diagnósticas de pruebas sensoriales y fisiológicas, basado en la literatura científica revi-  
sada. (Fuente propia).  
El mismo autor demostró que la pulsioximetría tiene me-  
jor repetibilidad interexaminador y menor variabilidad  
interpaciente, lo cual es básico para generar protocolos  
clínicos reproducibles.²³  
llazgos histológicos, reforzando así que la pulsioximetría  
permite establecer una escala más fina del estado pul-  
par, en lugar de una simple clasificación binaria como  
ocurre con EPT o pruebas térmicas.¹¹  
Un dato interesante proviene de un estudio¹¹, en el que  
se midieron los niveles de saturación de oxígeno en dien-  
tes con diferentes condiciones pulpares. Los dientes con  
pulpitis reversible presentaron saturaciones de 85–92%,  
mientras que los dientes con necrosis mostraron valores  
inferiores al 78%. Estos valores coincidieron con los ha-  
De esta manera, y como se observa en la literatura ana-  
lizada, la comparación de la pulsioximetría con diversos  
métodos tradicionales como las pruebas eléctrica y tér-  
mica, y en menor medida con el LDF, incluso la evaluación  
de la pulsioximetría de forma aislada se puede resumir en  
la figura 1.  
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Revisión de la evidencia científica sobre pulsioximetría  
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Figura 1. Distribución de estudios según la prueba comparativa utilizada para evaluar la pulsioximetría.  
6
5
4
3
2
1
0
Pulsioximetría  
vs. prueba  
eléctrica  
Pulsioximetría  
vs. prueba  
térmica  
Pulsioximetría  
vs. Doppler  
láser  
Pulsioximetría  
sola  
Pulsioximetría como una alternativa objetiva frente a las pruebas sensoriales convencionales. (Fuente propia).  
de rangos de referencia diferenciados por edad y tipo de  
diente.² ¹²)  
Limitaciones actuales, rangos de referencia y  
perspectivas clínicas  
,
Otro aspecto complicado es la ausencia de estándares de  
calibración interdispositivos. Actualmente, los pulsioxí-  
metros utilizados en odontología son adaptaciones de  
modelos médicos generales. Aunque algunos prototipos  
han sido diseñados específicamente para uso dental, aún  
no existen modelos comerciales validados por organis-  
mos regulatorios odontológicos.¹⁴  
Entre las principales limitaciones técnicas destacan: la  
necesidad de una adaptación precisa del sensor, la inter-  
ferencia con la luz ambiental, la curvatura dental propia  
de la anatomía, la presencia de restauraciones reflec-  
tantes, la dificultad para mantener el paralelo de los dos  
diodos emisores de luz durante las pruebas pulpares y la  
difracción de la luz infrarroja por el esmalte, la dentina y  
la encía y el movimiento involuntario del paciente durante  
la medición.²⁴  
En cuanto a la interpretación clínica, la pulsioximetría  
carece de algoritmos validados que indiquen qué hacer  
ante lecturas variables. Esta falta de consenso dificulta  
su adopción rutinaria por profesionales no familiarizados  
con el método.  
Varios estudios señalan que la precisión de las lecturas  
depende en gran medida de la estabilidad del contacto  
entre el sensor y el diente. Incluso con soportes perso-  
nalizados, las lecturas pueden variar si no se asegura una  
colocación perpendicular estable y sin fugas de luz. Esto  
se evidenció en los estudios en los que se demostró que  
pequeños desplazamientos del sensor alteraban signifi-  
A pesar de estas limitaciones, las expectativas clínicas  
,
,
son favorables. Las revisiones sistemáticas⁵ ¹⁶ ¹⁸, coinci-  
den en que la pulsioximetría representa una de las prue-  
bas más objetivas, indoloras y fácilmente aceptadas por  
los pacientes, incluyendo niños y personas con fobia  
,
cativamente los valores de saturación.¹ ⁶  
,
,
dental.⁵ ¹⁶ ¹⁸ Además, se ha sugerido su uso como herra-  
mienta de seguimiento longitudinal en tratamientos de  
regeneración o en terapia vital pulpar.  
Además, la variabilidad anatómica entre los dientes (an-  
teriores, posteriores, temporales y permanentes) implica  
que no hay un solo rango universal de saturación de oxí-  
geno pulpar. En ese sentido, se propusieron como ran-  
gos orientativos entre 84% y 96% para dientes vitales,  
sin embargo, estos valores dependen del tipo de diente,  
edad del paciente y condiciones ambientales², como lo  
ha demostrado un estudio que analizó la variación en la  
medición de SpO2 en función del espesor dentario y el  
tipo de oxímetro empleado.²²  
DISCUSIÓN  
La literatura revisada respalda el uso de la pulsioxime-  
tría como una herramienta diagnóstica objetiva³ y no  
invasiva para evaluar la vitalidad pulpar, especialmente  
en casos donde las pruebas tradicionales fallan, como en  
dientes inmaduros o traumatizados. A diferencia de las  
pruebas térmicas y eléctricas, que evalúan la respuesta  
neural al estímulo (y no la salud vascular del tejido), la pul-  
sioximetría ofrece una medición directa de la saturación  
de oxígeno, lo cual resulta más coherente con la defini-  
En el 2022, señalaron diferencias estadísticamente signi-  
ficativas entre los valores promedio en dientes tempora-  
les y permanentes en niños, lo que sugiere la necesidad  
Revista OACTIVA UC Cuenca. Vol. 10, No. 3, Septiembre-Diciembre, 2025  
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López Torres Gabriela y cols.  
ción fisiológica de vitalidad pulpar. Sin embargo, aún per-  
sisten limitaciones técnicas, como la falta de sensores  
específicos para uso dental y la necesidad de establecer  
valores de referencia estandarizados.  
vos son comunes con las pruebas térmicas o eléctricas.¹⁶  
Incluso se demostró que no afectó las lecturas de satura-  
ción de oxígeno (SpO2) obtenidas mediante oximetría de  
pulso.²⁵ Es claro que, los valores de saturación obtenidos  
mediante pulsioximetría se correlacionan directamente  
con el estado de vascularización pulpar. Como se mues-  
tra en la figura 2, los dientes con pulpas vitales presentan  
niveles significativamente más altos de oxígeno, incluso  
en casos clínicos donde las pruebas tradicionales po-  
drían arrojar resultados ambiguos. Este hallazgo refuerza  
la utilidad de la pulsioximetría como herramienta diag-  
nóstica fisiológicamente fundamentada.  
,
,
Los metaanálisis realizados⁵ ¹⁶ ¹⁸,coinciden en que la  
pulsioximetría supera en sensibilidad y especificidad a  
las pruebas de sensibilidad tradicionales, con tasas de  
acierto superiores al 90% en diversos escenarios clíni-  
cos. Además, un estudio destaca que la pulsioximetría  
fue particularmente superior en casos de traumatismos  
recientes y dientes inmaduros, donde los falsos negati-  
Figura 2. Saturación promedio de oxígeno pulpar en dientes vitales y no vitales según el tipo de diente.  
100  
80  
60  
Dientes Vitales  
Dientes Necróticos  
40  
20  
0
Temporales  
Permanentes  
Traumatizados  
Inmaduros  
Efectividad de la técnica para el diagnóstico pulpar. (Fuente propia).  
Uno de los principales avances metodológicos reporta-  
dos en los últimos años ha sido la creación de soportes  
personalizados para los sensores. Un estudio describe el  
diseño de un adaptador universal que mejora significa-  
tivamente la estabilidad del sensor en el diente, dismi-  
nuyendo el riesgo de interferencias por luz ambiental o  
movimientos involuntarios del paciente.¹ Esta innovación  
adaptable a contextos clínicos cotidianos. A su vez, otros  
estudios han puesto en evidencia la mayor confiabilidad  
y objetividad de la pulsioximetría frente a la EPT, espe-  
cialmente en dientes con hiperemia, restauraciones ex-  
tensas o en pacientes con umbrales alterados de sensi-  
,
bilidad.²¹ ²³  
,
Además de su aplicabilidad diagnóstica, varios autores  
han subrayado su potencial como herramienta de moni-  
es concluyente, ya que múltiples estudios⁷ ⁸, han demos-  
trado que el éxito diagnóstico de la pulsioximetría depen-  
de, en gran medida, del contacto preciso y firme entre el  
sensor y la estructura dental.  
,
toreo postoperatorio. Por ejemplo⁶ ¹¹,utilizaron la pulsioxi-  
metría para evaluar la evolución de dientes tratados con  
procedimientos conservadores, encontrando correlacio-  
nes entre la saturación de oxígeno y el estado clínico del  
diente en revisiones subsecuentes.  
Se realizó un estudio clínico en niños, determinando  
rangos específicos de saturación en dientes temporales  
(84–92%) y permanentes jóvenes (88–95%). ¿¹² Estos ha-  
,
En cuanto a innovación tecnológica, se ha documenta-  
do el desarrollo de un prototipo de pulsioxímetro odon-  
tológico, evidenciando una línea de trabajo enfocada en  
dispositivos más precisos y ergonómicos para el entorno  
bucal.¹⁴ Este tipo de esfuerzos son indispensables para  
superar uno de los principales obstáculos identifica-  
llazgos coinciden con algunos previos² ⁸, quienes resal-  
tan la importancia de establecer valores de referencia  
diferenciados según edad, tipo de diente y las diversas  
condiciones clínicas en las que se puede presentar cada  
caso.  
,
Otro punto relevante es la comparación con el LDF. Un  
dos⁵ ¹³,que es la falta de dispositivos diseñados específi-  
0
estudio¹ ,sugiere una coincidencia diagnóstica de más  
camente para la anatomía dental, lo cual limita la repro-  
ducibilidad y la estandarización clínica.  
del 90% entre ambas técnicas, aunque señala que la  
pulsioximetría es mucho más práctica, económica y  
Revista OACTIVA UC Cuenca. Vol. 10, No. 3, Septiembre-Diciembre, 2025  
Revisión de la evidencia científica sobre pulsioximetría  
15  
A pesar de su potencial, la técnica aún presenta limitacio-  
nes. Entre las más relevantes se encuentran la variabili-  
dad de lecturas por interferencias ópticas, la dependen-  
cia de soportes bien adaptados y la falta de normativas  
internacionales que regulen su uso odontológico. Estas  
restricciones, señaladas por múltiples autores, deben ser  
abordadas en investigaciones futuras para consolidar su  
tics: a systematic review and meta-analysis. Restor  
Dent Endod. 2020;45(4).  
3. Sabharwal RJ, Dhull KS, Dutta B, Devraj IM, Surana P,  
Misra A, et al. Evaluation of Pulp Vitality Using Pulse  
Oximetry: A Systematic Review and Meta-analysis.  
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tistry. Jaypee Brothers Medical Publishers (P) Ltd;  
2025. p. 479–86.  
,
adopción en la práctica odontológica.² ⁶  
Por otro lado, está el indiscutible nivel de aceptación por  
parte de los pacientes.¹⁶ ¹⁸ La técnica es indolora, rápida y  
,
4. Janani K, Ajitha P, Sandhya R, Subbaiyan H, Jose J.  
Efficiency of new custom-made pulse oximeter sen-  
sor holder in assessment of actual pulp status. J Fa-  
mily Med Prim Care. 2020;9(7):3333.  
no invasiva; estos beneficios la hacen ideal para pacien-  
tes pediátricos, adultos mayores y personas con algún  
tipo de discapacidad intelectual. Además, se ha plantea-  
do su aplicabilidad en entornos de salud pública, al no  
requerir materiales desechables costosos ni infraestruc-  
tura compleja.²  
5. Almudever-Garcia A, Forner L, Sanz JL, Llena C, Ro-  
dríguez-Lozano FJ, Guerrero-Gironés J, et al. Pulse  
oximetry as a diagnostic tool to determine pulp vi-  
tality: A systematic review. Vol. 11, Applied Sciences  
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CONCLUSIONES  
La pulsioximetría es una técnica diagnóstica objetiva,  
confiable y no invasiva para la evaluación de la vitalidad  
pulpar, ya que permite una medición directa de la oxige-  
nación sanguínea en el tejido pulpar.  
6. Janani K, Palanivelu A, Sandhya R. Diagnostic accu-  
racy of dental pulse oximeter with customized sensor  
holder, thermal test and electric pulp test for the eva-  
luation of pulp vitality: An in vivo study. Braz Dent Sci.  
el 1 de enero de 2020;23(1).  
Los estudios revisados coinciden en que esta técnica po-  
see una alta sensibilidad y especificidad, especialmente  
ante dientes inmaduros, traumatizados o restaurados.  
Por su carácter indoloro y rápido, resulta muy útil en  
población pediátrica. No obstante, su implementación y  
precisión de resultados se complica por la necesidad de  
dispositivos específicamente diseñados para la cavidad  
oral y la falta de rangos de referencia y protocolos estan-  
darizados que guíen su interpretación e integración en el  
diagnóstico cotidiano.  
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de febrero de 2016;32(1):43–7.  
La evidencia actual respalda el uso de la pulsioximetría  
en el diagnóstico pulpar, ya que presenta alta sensibili-  
dad y especificidad para la medición de la oxigenación.  
9. Caldeira CL, Barletta FB, Ilha MC, Abrão CV, Gavini G.  
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